1980年代前半まで日本国内で「VISA」の附いたクレジットカードを発行出来るのは、いち早く日本にVISAを持ち込んだ住友クレジットサービス(現在の三井住友カード)とその関連組織であるビザ・ジャパン協会(現在のVJA・以下VJA)会員の銀行系カード会社だけであり、VJAとしては銀行系以外の信販会社や流通業が母体のカード会社が加盟するのを門前払いしていた。これはVISAInternationalが当初、先の2団体に限ってプリシリンパルメンバー(発行権・開拓権を付与)としていた関係もある。 しかし日本国内では、VJAに加盟せずともイシュア(発行元)として国際カードが発行できるMasterCardと提携するカード会社が後を絶たず、ジェーシービーを除くと発行枚数的には1990年頃までMasterCardの方が優位である状況が続く。 この事からVISAInternationalは方針転換し、1986年に日本信販にVISAのスペシャルライセンシー(発行権のみ付与)メンバーとして迎入れ、翌年から「日本信販VISAカード」を発行する事となった。(MasterCardは以前から発行)　さらに現在のクレディセゾン・オーエムシーカードなどの流通系カード会社にもスペシャルライセンシーメンバーとした。 それまでハウスカード或いはMasterCardの附いた国際カードしか発行出来なかった業種のカード会社にも、VJAに加盟せずに日本信販のライセンスを用いてVISA(と、MasterCard)の附いた国際カードを発行出来るよう、抵抗勢力の基に発足したのがこの国際カードビジネス協会であり、現在も加盟会社数ではVJAと同規模である。 また、VJA側も方針転換し、いち早くVJA組織内にコーポレートメンバー部を設立し、信販や流通系カード会社のクレジットカードにもVJAライセンスのVISAカードが発行できる体制を整え、まず日本信販に次いで信販大手のオリエントファイナンス(現在のオリエントコーポレーション)にライセンスを付与(その後UCカードのVISAライセンス供与に転換)し、後年VJA会員会社でもMasterCardが発行出来る様「オムニカード協会」を設立した。 1990年代に入るとDCカード・UCカード・協同クレジットサービス・ミリオンカードサービスの銀行系カード会社がVISAInternationalから直接プリシリンパルメンバーとなり、現在のVISAカード発行体制となる。 (尚、VISAのプリシリンパルメンバーは金融機関あるいはその子会社でなければ加盟できないとされる。)